Kaubandusettevõttena on lasterõivatööstus 20. sajandi nähtus. Suurema osa ajaloost olid lapsed riietatud miniatuurseteks täiskasvanuteks; nagu võib näha renessansiajastu või Ameerika koloniaalajastu portreedest, peegeldasid lasteriided tolleaegseid täiskasvanute stiile,-kaasa olid identsed madala lõikega-pihud, fartingaalid ja põlvpüksid.
Alles 19. sajandi lõpus hakkasid lasterõivad lõpuks täiskasvanute riietusest eristuma. Lapsed hakkasid kandma vormiriietust-näiteks kandsid kõik noored tüdrukud standardset komplekti, mis koosnes tumedatest kõrgete nööpnööpidega-kingadest, sääre{4}}pikkustest seelikutest ja tumedatest sukkidest.
Rõivad valmistati tavaliselt veidi suuremaks, et lapse kasvada; Lisaks õmmeldi lasteriided väga vastupidavad, nii et kui need on välja kasvanud, saaks need edasi anda noorematele õdedele-vendadele. Suur osa neist rõivastest oli kas käsitsi valmistatud või piiratud arvu tootjate toodetud. Need tootjad pakkusid väga vähe stiile-osaliselt seetõttu, et uuenduste tegemiseks oli vähe stiimuleid-ja lastemoe mitmekesisuse puudumine ei paistnud olevat olulist probleemi, sest ükski laps poleks julgenud vanemate poolt valitud riietele vastu vaielda.
Kuigi mõned disainerid hakkasid 20. sajandi alguses spetsialiseeruma kvaliteetsetele{0}}lasteriietele, sai moodsate lasterõivaste masstootmine ja müük tõelist hoo sisse alles pärast Esimest maailmasõda. Lasterõivatööstuse kasv oli tihedalt paralleelne naisterõivatööstuse omaga; kuna naistel jäi vähem aega oma riiete õmblemiseks, jäi neil vähem aega ka lastele rõivaste õmblemiseks.
Teine tegur, mis lasterõivatööstuse kasvu ajendas, oli tootjate avastus, et tööstuslike tootmismeetoditega saadi rõivaid, mis on vastupidavamad kui kodus õmmeldud; krõpskinnituste ja tõmblukkude väljatöötamine koos tugevamate õmblustehnikatega mängis selles evolutsioonis keskset rolli.
Pärast Esimest maailmasõda tegi tööstus järjekordse suure arenguhüppe, kui tootjad hakkasid lasteriiete suurusi standardima. Algselt olid suuruse määramise süsteemid üsna lihtsad; arvukate kategooriate ja alajaotuste tekkimisega arenesid need aga lõpuks terviklikeks ja keerukateks suurussüsteemideks.
